Citytrip Sint-Petersburg 2013 (Rusland)

In 2013 ging de citytrip naar Sint-Petersburg. Het boeken van deze trip ging iets minder vlot dan normaal, de Russchise ambassade was aan de trage kant waardoor wij ons visum pas 8 uur voor ons vertrek in ons bezit hadden, en dat terwijl het zo'n 2 maand op voorhand was aangevraagd.

Maar we zijn er geraakt en bij aankomst aan de luchthaven stond onze chauffeur ons netjes op te wachten zoals gepland. Ook onze Nederlandssprekende Russchische gids Ella was de volgende dag ter plaatse in het hotel, deze dame was zeer vriendelijk.

Vlucht

Naarheen: van Brussel naar Warschau en naar Sint-Petersburg met Poolse vliegtuigmaatschappij LOT.
Terugreis: van Sint-Petersburg naar Zürich en naar Brussel met Lufthansa.

Enkele weetjes

Over het algemeen kan je stellen dat de meeste Russen niet vriendelijk zijn en héél weinig Engels spreken of verstaan (aan de receptie van ons hotel wel vriendelijk en goed verstaanbaar Engels).
In Sint-Petersburg hebben ze geen Sinterklaafeest.
5 miljoen mensen en 3 miljoen auto's.
Langste tramnetwerk ter wereld, de trams rijden hoofdzakelijk buiten de stad.
De straatvegers zijn gastarbeiders.
Binnen enkele jaren is Chinatown er, gebouwd door de Chinezen en later bewoond door Russen en Chinezen.
In de nummerplaat van de auto's staat de maand van de technische keuring vermeld. In november en december is er geen technische keuring.
In Rusland moet men geen parkeergeld betalen.
De Russen houden het in huis heel goed warm.
Vroeger werden Indische olifanten gebruikt als vervoermiddel in Sint-Petersburg, deze moesten zeer lange afstanden afleggen en werden voorzien van schoenen. Maar goed behandeld werden deze dieren niet, de temperaturen waren veel te koud voor de olifanten en ze werden met wijn en wodka dronken gevoerd om beter tegen de kou te kunnen. Door overmatig alcoholgebruik kregen de olifanten geheugenverlies.

Video rondrit doorheen Sint-Petersburg

Youssoupov paleis

Het paleis werd gebouwd in de jaren zestig van de 18de eeuw door Vallin de la Mothe. Vanaf het begin van de 19de eeuw tot aan de bolsjewistische revolutie was het de hoofdresidentie van de Youssoupovs, één van de rijkste families van Rusland en goede vrienden en bondgenoten van het hof. Er is een Moorse kamer en een tentoonstelling in de kelder die te bezoeken is met een aparte rondleiding. Men vertelt er het verhaal van de beruchte Raspoetin (die helende krachten bezat), hij is er onder leiding van prins Youssoupov vergiftigd, beschoten en werd, nog half levend, gekneveld in het water gegooid door een groep aristocraten. Het theater van het Youssoupov paleis is heel mooi en absoluut een bezoek waard!

Video theater in het Youssoupov paleis

De Smolnykathedraal

De Smolnykathedraal is 100 meter hoog en bevat vijf uienkoepels en één centrale koepel. Ontworpen door Rastrelli in 1764.

Catharina paleis en park

Een paleis met een prachtige 300 meter lange blauw-wit-gouden voorgevel die gedecoreerd is met atlantes, zuilen, pilasters en ornamentale raamkozijnen. Chatarina de Grote erfde het paleis in 1762 en gaf de Schotse architect de opdracht enkele van de barokke interieurs opnieuw in te richten naar haar neoklassieke smaak. Ekele hoogtepunten van het paleis zijn de rijkversierde Grote Trap uit 1860, de Grote Zaal, Rastrelli's barokke meesterwek vol spiegels, ramen en verguld housnijwerk en een enorme plafondschildering getiteld "De triomf van Rusland". De Barnstenen Kamer waaraan Russische ambachtslieden 20 jaar werkten om te herstellen, de Agatenkamers, de Groene en Blauwe eetkamer.

De parken en tuinen van Tsarskoe Selo beslaan bijna 600 ha en werden door duizenden soldaten en arbeiders aangelegd in een dichtbegroeid bos.

Petrus en Paulus kathedraal

De stenen kathedraal werd gebouwd in 1712 en verving de houten Petrus- en Pauluskerk uit 1703. Bijna alle Ruschische tsaren liggen hier begraven.

Peterhof

De reizen van Peter de Grote naar het Westen waren zeer belangrijk voor de ontwikkeling van Sint-Petersburg. Zijn eigen zomerpaleis, Peterhof (op 25km. ten westen van Sint-petersburg), was grotendeels geïnspireerd op Versailles. Peterhof was in de 18de en vroege 20ste eeuw het belangrijkste buitenverblijf van de tsaren. Het werd uitgebreid door keizerin Elizabeth en Catharina de Grote. Ze zijn allemaal de moeite waard maar Peterhof is het meest bekend vanwege zijn tuinen, parken en prachtige fonteinen.

Pavlovsk Paulus 1 paleis

Pavlovsk paleis werd gebouwd voor de enige zoon van Catharina de Grote, de latere tsaar Paul I. Het neonklassieke paleis heeft één van de grootste parken van Europa en ligt 30 km. ten zuiden van Sint-Petersburg.

De nazi's lieten Pavlovsk in abonimale staat achter, maar na een lange en zorgvuldige restauratie zijn de ruimten nu weer geopend voor het publiek.

Het Paleisplein

Een belangrijk monument voor de roerige geschiedenis van Sint-Petersburg is het Paleisplein. In 1905 was het de plaats van de zogenaamde "Bloedige Zondagslachting" die leidde tot de revolutie van 1905. Het plein speelde ook een belangrijke rol bij het ontstaan van de tweede revolutie: op 25 oktober 1917 bestormde een klein bolsjewiekenleger van hieruit het Winterpaleis en pleegde een staatsgreep.

Het Paleisplein is altijd een plein voor evenementen gebleven. Toen de mensenrechtenactivist Andrej Sacharov in 1989 stierf rouwden honderden mensen hier tijdens een met kaarsen verlichte wake. Toen extreme communisten in augustus 1991 Michael Gorbatsjov probeerden af te zetten stroomden ruim honderdduizend mensen naar het plein om hiertegen te demonstreren. Eveneens in '91 werd de naamsverandering van Leningrad naar Sint-Petersburg hier hevig besproken tijdens het referendum.

Sint-Nicolaas kathedraal

Deze kathedraal werd gebouwd tussen 1753 en 1762 en werd gebruikt door marinepersoneel, is daarom ook bekend als de Matrozenkerk. De kathedraal is gedecoreerd met Korinthische zuilen en bekroond met vijf gouden uienkoepels.

Kerk van de Verlosser op het Bloed

De kerk van de verlosser op het bloed, ook wel kerk van de opstanding genoemd, werd ontworpen door de Russische architect van Engelse afkomst, Alfred Parland. Werd gebouwd van 1883 tot 1907.

De verwijzing naar het bloed is een herinnering aan het feit dat leden van de revolutionaire Narodnaja Volja (Wil van het Volk) Alexander II op 1 maart 1881 hier vermoorden door een bomaanslag. De explosie rukten de benen van de tsaar af en men liet hem doodbloeden.

Kazankathedraal

Enkele foto's van de Kazankathedraal, de kathedraal werd gebouwd tussen 1801 en 1811 door Andrej Voronichin. De colonade bevat 96 zuilen die 13 meter hoog zijn en 15 meter lange reliëfs aan beide uiteinden van het gebouw met bijbelse voorstellingen. De generaalsstandbeelden aan weerszijden van de portico werden in 1837 geplaatst om te vieren dat Napoleon 25 jaar eerder was verslaan.

Sint Isaac Kathedraal

De glanzende gouden koepel van Sint-Isaac kathedraal torent uit boven het Sint-Isaacplein en is kilometers in de omtrek te zien. De kathedraal werd gedecoreerd met door enkele toonaangevende kunstenaars van die tijd waaronder Peter Klodt en Karl Brioellov. Er werden 43 soorten steen en marmer gebruikt voot het interieur. De koepel steekt 101 meter boven de stad uit en is bekleed met ongeveer 100 kg puur goud.

Hermitage

De Hermitage is één van de meest indrukwekkende bewaarplaatsen van kunstwerken in de wereld. De kunstcollectie is zo groot dat slechts 20% in één keer kan tentoongesteld worden. Jaarlijks komen er meer dan 3 miljoen bezoekers uit de hele wereld naar de Hermitage. De honderden kamers beslaan 20 km. Ook kunstwerken van Vlaamse en Hollandse meesters zijn aanwezig, er zijn meer dan 40 schilderijen van Rubens en meer dan 20 van Rembrandt. Het is één van de belangrijkste collecties ter wereld.

Video omgeving Hermitage

Het volkslied

Video Russisch volkslied

Video Belgisch volkslied in Rusland

Eten en drinken

Het ontbijt in ons hotel bestond uit warme gerechten zoals ei, pizza, worstjes, pannekoeken en ook nog geroosterd brood, beleg, fruit, cornflakes, enz... niet aanwezig waren koffiekoeken en yoghurt. De ontbijtruimte was modern ingericht met rustige achtergrondmuziek.

Met de gids zijn we elke dag gaan eten in een restaurant. De Russische rode bietensoep mocht uiteraard niet ontbreken (zie foto hieronder). De maaltijd bestond telkens uit een voorgerecht, hoofdgerecht en nagerecht, wat naar ons doen vrij veel was en we waren dan ook behoorlijk voldaan van deze toch wel lekkere maaltijden. 's Avonds hadden we niet bepaald honger.

Hotel Nevski grand

Je leest soms wel nare ervaringen op het internet van dit hotel maar ondertussen zijn ze wel een beetje bijgebeend. Het personeel is nu vriendelijk en op de hygiëne valt niets op aan te merken. We hadden een kleine, gewone kamer maar wel in orde, behalve het bed misschien, de dekens waren te kort en het was nogal aan de harde kant, maar verder geen rug- of schouderpijn aan overgehouden. Badkamer was zelfs zeer degelijk. En een zeer belangrijk pluspunt is natuurlijk het feit dat dit hotel prima gelegen is!

Het personeel tijdens het ontbijt in het hotel was nogal slonzig en volledig spraakloos tegen het cliënteel, wellicht waren ze de Engelse taal niet machtig.