In 352 na christus kreeg paus Liberus een visioen van de Maagd Maria. Deze voorspelde voor de volgende morgen, in het midden van de zomer, een sneeuwstorm en beval de paus om op deze besneeuwde plek een kerk te bouwen. Het was een mirakel dat het inderdaad in augustus sneeuwde en paus Liberus volgde de opdracht van de Maagd Maria uit. Elk jaar word in augustus deze wonderbaarlijke gebeurtenis herdacht, er worden dan duizenden witte bloempjes vanaf het plafond naar beneden gestrooid.
Foto's
Beroemd interieur
De Santa Maria Maggiore is beroemd om zijn schitterend interieur waaronder de 13-eeuwse mozaïken van Maria, de triomfboog uit de 5de eeuw na Christus, de Cappella Sisitina en het verzonken vergulde plafond.