Vakantie Griekenland, Kassandra 2015
In de zomer van 2015 ging de reis naar Griekenland, meerbepaald naar de streek Chalchidiki op het schiereiland Kassandra, dit is het meest toeristische gebied van Chalchidiki.
We verbleven er in het hotel Blue Bay dat gelegen is in het kleine maar zeer gezellig dorpje Afitos. Via een trap van 150 treden kan je naar het strand wandelen. Het strand wordt veel in gebruik genomen door de Grieken zelf.
De Bruine Kompaskwal was regelmatig op te merken in de Middelandse zee, ze heeft een bruine kleur en is ruim 30 centimeter breed. Haar tentakels kunnen 2 meter lang worden. Een aanraking met deze kwal is zeer pijnlijk, je blijft dus best uit haar buurt.
Afitos
Afitos is een gezellig dorpje met veel winkels en restaurants. Je vind er ook selfbanken en postbussen. Het is éěn van de mooiste plaatsen op Kassandra en heeft ongeveer 1200 inwoners. Er staan nog veel natuursteen huizen uit de 19de en de vroege 20de eeuw. In de zomer is het een geliefd trefpunt voor de dorpsbewoners. Afitos is te voet te bereiken, vanaf hotel Blue Bay ga je naar rechts en je volgt de bocht mee naar links, na 20 minuten wandelen ben je er. Je kan er ook geraken via het strand maar dat is minder praktisch, je wandelt je behoorlijk in het zweet omdat er geen schaduw is en aan het einde is het zandpad dat naarboven leidt enorm stijl, niet voor iedereen weggelegd. Op het strand van Afitos vindt je vooral Grieken, de toeristen zijn sterk in de minderheid.
Kallithea
Kallithea is te voet te bereiken vanaf hotel Blue Bay, ga naar links, na 20 minuten wandelen ben je er. Er zijn meer winkels en restaurants dan in Afitos maar het is moderner en dus wel minder gezellig. Kalithea trekt vooral 's avonds talrijke bezoekers uit de omliggende hotels en dorpen aan.
Meteora
Meteora zijn kloosters die gebouwd zijn op hoge rotspilaren. De rotsen hebben door eeuwenlange wind- en watererosie een specifiek en moeilijk bedwingbaar uiterlijk gekregen. Meteora is één van de meest opvallende monumenten van de wereld, beschermd door de Unesco. In de 11de eeuw kwamen de eerste kluizenaars op de onbetreden pieken van de imposante rotsen en bouwden de "Skiti" van Doupiani. In de 14de eeuw vormde de heilige Athanasios Meteoritis de eerste georganiseerde kloostergemeenschap op de rots van Megalo Meteroa. Vierentwintig kloosters hebben zich vanaf toen in een meer dan 600 jaar verspreid over de rotsen. Tegenwoordig bestaan alleen de kloosters Megalo Meteora, Varlaam, Agia, Agios Stefanos, Rousanou en Agios Nikolaos Anapafsas nog en zijn ze nog steeds in gebruik. Iedere dag komen bezoekers vanuit heel de wereld hier samen om te komen mediteren en bidden. Ze leren het leven van de monniken kennen, bewonderen de mooie natuur, de artistieke architectuur en bestuderen de histirische overblijfselen. De excursie vanaf ons hotel Bleu Bay betekent wel dat je heel lang in de bus moet zitten (8 uur ) en vroeg moet opstaan (vertrek is 10 na 6)
Athos
Athos is het meest oostelijk gelegen schiereiland van Chalkidiki. Dit schiereiland is uniek in de wereld. Onder het toeristische stadje Ouranoupolis ligt een grens. Wanneer je deze grens passeert beland je in de wereld van Agion Oros (Heilige Berg). Dit is eenMonastische staat die autonoom is binnen Griekenland en de EU. De inwoners zijn allemaal monniken, vrouwen mogen het gebied niet betreden, ook vrouwelijke dieren zijn niet toegestaan en voorbijvarende schepen moeten 500 meter afstand houden. Enkel mannen mogen de kloosters bezoeken en moet 6 maand op voorhand aangevraagd worden, per dag is maximim 10 man toegelaten. Op het grondgebied zijn 20 kloosters waar monniken inafzondering leven. De berg Athos heeft een hoogte van 2033 meter. Ten noorden van de grens, vanaf Ouranoupolis bevindt zich de toeristische wereld, waar luxe hotels, prachtige stranden en ontzettend veel bezienswaardigheden en dorpen zijn. In de zomermaanden juli en augustus kan het op Athos gemakkelijk 35 graden worden en de vochtigheid is redelijk hoog.
Thessaloniki
Thessaloniki heeft meer dan 1 miljoen inwoners en is na Athene de grootste stad van Griekenland en de hoofdstad van de Griekse provincie Macedonië. Het is er heel druk in de stad met kantoren en moderne winkels en veel mogelijkheid tot eten en drinken. Het is een stad die leeft, ook als het heet is. Maar vooral 's avonds begint de stad helemaal te leven met parken, straten en café's vol mensen. Thessaloniki is een echte studentenstad met veel modern geklede jonge mensen. Er zijn echter ook heel veel bedelaars.
Eten en drinken
En een drankje dat er altijd bijhoort in Griekenland, of het nu bij de koffie is of eten, is water. Een glas water of een karaf met een paar ijsblokjes erin wordt in veel traditionele gelegenheden zonder bestelling geserveerd en kan probleemloos gedronken worden.
De traditionele drank bij het eten is en blijft wijn. De harswijn Retsina valt niet bij iedereen in de smaak maar je hebt er ook talrijke witte, rode en roséwijnen uit verschillende streken van Griekenland.
De bekendste Griekse sterke dranken zijn ook bij ons al lang ingeburgerd. Naast brandy of de brandewijn Metaxa geldt dat vooral voor ouzo.
Hotel Blue Bay
Hotel Blue Bay is gelegen in het traditioneel dorpje Afitos op het schiereiland Kassandra en 70 km. verwijderd van de luchhaven in Tessaloniki. Het is gebouwd op een heuvel en heeft een prachtig uitzicht over de zee, het is 60 meter van de zee verwijderd en je kan er met de trap naar toe, de trap heeft 150 treden. Het hotel heeft 63 kamers van alle typen, singel, dubbel, junior suites en suites. Bijna alle kamers hebben zeezicht en zijn uitgerust met aircondition, telefoon, sateliet tv, mini-frigo, bad, douche,... Het internet is er gratis maar niet beschikbaar in de kamers. Er is één groot zwembad en twee kleinere, en er is ook een gymzaal. De bediening is er vriendelijk en het eten is er goed. Het hotel is gelegen naast het dorpje Afitos op 15 minuten wandelafstand. In Afitos zijn er voldoende restaurants en kleine winkeltjes, ook supermarkten.